El carácter multidisciplinar de la búsqueda del equilibrio bursátil

En los últimos meses he interactuado con ejecutivos de grandes industrias a través de proyectos y cursos y los dolores han sido muy similares: niveles de inventario altísimos hasta el punto de carecer de capacidad de almacenamiento y, al mismo tiempo, altos índices de desabastecimiento perjudicando las ventas. Esto me hizo reflexionar sobre algunas causas de este fenómeno y mi mayor conclusión es que no es posible culpar solo a un área de la empresa.

El desequilibrio del inventario significa que las existencias se asignan a los productos incorrectos. Mientras que los productos con baja demanda tienen exceso de stock, ocupando espacio en los almacenes y consumiendo capital de trabajo, los productos con alta demanda tienen stocks insuficientes, generando pérdida de ventas e insatisfacción en los clientes. Quizás el exceso de existencias de algunos productos esté provocando incluso la escasez de otros, ya que el exceso limita el espacio y el capital para invertir en almacenar el producto correcto. Pero ¿por qué se asignan existencias a productos equivocados? Tengo 4 hipótesis:

1. Parámetros no calibrados

Los parámetros de stock de seguridad, stock mínimo, stock objetivo, punto de pedido, lote de pedido se definen de acuerdo con los plazos y desviaciones esperados de suministro y producción, el pronóstico de la demanda y su precisión, la precisión del inventario, la duración de la decisión de los ciclos de suministro y el costo del capital de trabajo. e importancia estratégica de cada producto. Aunque estas variables son entradas fundamentales para parametrizar las decisiones de inventario, están completamente fuera del control del planificador de inventario. Las áreas de compras, almacenamiento, transporte, planificación, comercial, financiera y de gestión influyen en estas variables, impactando directamente en los parámetros de decisión de inventarios. Si los objetivos y registros de estas variables no reflejan la realidad, los parámetros de stock se descalibran automáticamente, generando un exceso de productos de lenta rotación y falta de artículos de alta demanda. 

2. Carteras desequilibradas

La variedad de productos viene creciendo desde hace algún tiempo, con muchos lanzamientos de marcas, colores, sabores, características, tamaños de empaque y pocas discontinuaciones de productos, generando un aumento generalizado de portafolios. La demanda es limitada y se diluye entre diferentes productos, generando artículos de éxito y otros de baja demanda, conocidos como artículos C o de cola larga. Las lógicas de producción, a su vez, hacen uso de la escala para diluir los costos fijos y de instalación, definiendo lotes mínimos de producción, lo que resulta en una alta cobertura de stock del ítem C. Las áreas de marketing y producción son protagonistas en este efecto, siendo responsables del desequilibrio de la cartera. y exceso de inventario para artículos de baja demanda.

3. Plazos de entrega ajustados para los clientes

Las demandas de servicio son cada vez mayores y los clientes exigen plazos de entrega cada vez más cortos. Para poder cumplir con estos plazos, la industria necesita revisar su red de distribución, instalando CD avanzados y aumentando el número de puntos de stock. Para mantener el nivel de disponibilidad en una red con más puntos de stock es necesario incrementar el nivel de stock general de seguridad. Se trata de una decisión estratégica de la dirección que, para ofrecer plazos de entrega más cortos, aumenta el número de puntos de suministro y acaba generando excesos y faltantes de stock de un mismo producto en diferentes localizaciones. 

4. Efecto latigazo cervical 

El efecto látigo representa la distorsión de la percepción de la demanda a lo largo de la cadena de suministro, provocada por la diferencia entre las ventas a los clientes y los pedidos a los proveedores en cada eslabón. Los lotes mínimos establecidos en la cadena, los plazos de suministro y las incertidumbres de la oferta y la demanda provocan picos y valles en el movimiento de productos en la cadena, generando excesos y escasez de stocks que no están sincronizados entre eslabones y productos. Los principales responsables de este efecto son las relaciones transaccionales entre clientes y proveedores. Las áreas de compras y comerciales, con sus tradicionales relaciones de negociación entre eslabones, crean aislamiento y decisiones enfocadas al beneficio local, generando un efecto látigo en la cadena. 

Como podemos ver, incluso si el administrador de inventario mantiene sus datos actualizados y utiliza los mejores métodos y políticas de inventario, tiene poca influencia en el resultado final del inventario si no influye en otras áreas de su empresa o incluso en otras empresas de su cadena de suministro. . Los inventarios constituyen compensaciones de decisiones en diferentes áreas como marketing, comercial, compras, finanzas, servicio al cliente, planificación, producción, transporte, almacenamiento y gestión.

Las soluciones a estas 4 posibles causas de los desequilibrios bursátiles son de naturaleza multidisciplinar. Es necesario incrementar la frecuencia de revisión de parámetros, actualización de datos maestros y registros. TI debe participar en la integración y visibilidad de los datos. Diferentes áreas necesitan procesos sólidos y bien ejecutados para mantener los datos precisos y actualizados. También es importante sanear el portafolio, manteniendo productos rentables o estratégicos y discontinuando aquellos cuyo lote mínimo supere ampliamente la demanda. Otra iniciativa es revisar la política de servicio, prestando atención a la rentabilidad del cliente (la reducción de plazos requiere aumentar los niveles de stock y, en consecuencia, aumentar los costes, que deben reflejarse en el precio para que el margen no se vea perjudicado). Finalmente, es necesario invertir en colaboración y visibilidad en la cadena para reducir el efecto látigo.

Encontrar el mejor equilibrio de inventario es esencial para mantener los costos de la empresa bajo control y no perjudicar los ingresos. Aunque las empresas suelen tener un área responsable de la salud de las acciones, esta área por sí sola no tiene una influencia total sobre ellas. La Figura 1 muestra diferentes fuentes de influencia sobre las acciones y las diferentes áreas involucradas, lo que demuestra el carácter complejo y multidisciplinario de la búsqueda del equilibrio bursátil. No curso online de gestión de inventarios, discutimos cómo tomar las mejores decisiones sobre acciones, considerando todas estas interfaces y compensaciones inherentes a las decisiones. La discusión es muy rica en ejemplos de proyectos, ejercicios e intercambios entre los participantes. 

Figura 1: las diferentes relaciones de influencia en la búsqueda del equilibrio de inventarios