Las cinco funciones del inventario.

Mientras que para el área financiera el stock es un villano, para el área comercial cuanto más stock mejor! Y el gestor de stock se encuentra en esta encrucijada, intentando garantizar la disponibilidad con el menor stock posible. Para llegar al mejor dimensionamiento, cubriendo todas las necesidades de la empresa y, al mismo tiempo, minimizando costes, es fundamental entender cada una de las funciones que puede cumplir el stock:

1. Ciclo de existencias

Son los inventarios necesarios para satisfacer la demanda promedio durante el tiempo transcurrido entre reposiciones sucesivas. La cantidad de este inventario depende en gran medida del tamaño de los lotes de producción, la cantidad económica de envíos, las limitaciones de espacio de almacenamiento, los plazos de entrega y los costos de manejo, entre otros factores.

2. Inventario de seguridad

Se suma al stock normal y funciona como un colchón contra la variabilidad en la demanda y los plazos de reposición. El stock de seguridad combina las incertidumbres relacionadas con la oscilación de la demanda y también con la variabilidad del tiempo de entrega. Estas dos incertidumbres se combinan en un solo indicador y se confrontan con el riesgo de incumplimiento que la empresa acepta asumir.

3. Inventario en Tránsito

Inventario que se transporta a lo largo de los canales de distribución, que existe debido a la necesidad de llevar un artículo de un lugar a otro. El stock medio en tránsito se ve directamente afectado por el tiempo en tránsito del producto.

4. Reserva de estabilización

Es difícil para una empresa que tiene una demanda muy concentrada en determinados periodos del año proyectar su capacidad de producción en función de su pico de demanda, ya que esto supondría una gran inversión en activos que permanecerían inactivos buena parte del año. Así, para atender períodos de mayor demanda de productos, una alternativa es fabricar productos en exceso de lo que se necesita en períodos en que la demanda es menor que la capacidad, formando stocks de reserva que serán consumidos posteriormente.

5. Acciones especulativas

Una acción especulativa es una acción que se compra antes de que se necesite para aprovechar alguna condición actual. La acción especulativa tiene como objetivo, por ejemplo, proteger una operación de cambio o aprovechar un descuento especial.

Un mismo producto en stock puede cumplir distintas funciones. Por ejemplo, si tenemos 100 unidades de un determinado producto en stock, 60 unidades están ahí para cubrir la demanda esperada hasta el próximo reabastecimiento (stock de ciclo), se agregaron 10 unidades para protegerse de las incertidumbres (stock de seguridad), se planearon 5 unidades adicionales para cubrir la demanda futura, cuando no hay capacidad para atender (buffer stock), 20 unidades no están en almacén, pero ya han sido pagadas y están en tránsito (transit stock) y sobran 5 unidades, porque en el último compra el proveedor ofrecía un descuento si se compraban 5 unidades adicionales al pedido, generando un stock extra para aprovechar una ventaja comercial (stock especulativo). Si bien las 100 unidades en stock se componen de diferentes motivaciones, al final del día, el stock es uno solo y se consumirá según la demanda, independientemente de lo que se pensó al momento de la planificación.

Los casos presentados a continuación presentan diferentes situaciones que impactan en la planificación del inventario. ¿Puedes identificar a cuál de las 5 funciones de inventario se refiere cada caso? La respuesta correcta está al final de este post.

a) “Con la entrada de competidores, la demanda es cada vez menos predecible. A veces pensamos que las ventas serán buenas, pero no vendemos ni la mitad de lo que esperábamos, y otras veces la demanda supera las expectativas y vendemos sin stock. Necesitamos aumentar nuestras existencias para estar preparados, no podemos correr el riesgo de perder clientes frente a nuestros competidores”.

b) “Aunque no tenemos demanda este mes, necesitamos comenzar a producir, porque cuando la demanda aumente, nuestra capacidad no será suficiente para satisfacerla”.

c) “El gobierno ha anunciado que pronto habrá un aumento en los impuestos a los cigarrillos, lo que ha creado una verdadera fiebre por comprar cigarrillos”.

d) “Con el cambio en la política de abastecimiento, la empresa dejará de recibir su pedido todas las semanas y pasará a recibirlo solo una vez al mes. La empresa necesita más espacio de almacenamiento, ya que esto sin duda aumentará sus inventarios”.

e) “Necesitamos cambiar nuestro transporte a un modo más rápido. Tal vez deberíamos importar el material de menor volumen por avión para reducir el costo de ese inventario”.

f) “Nuestra capacidad de almacenamiento se reduce por la entrada de nuestro socio. Tendremos que cambiar nuestra política de inventario, reduciendo nuestros lotes de pedidos para mantener un inventario promedio más bajo”.

¿Y ahí? ¿Fue difícil identificar las funciones de las acciones en cada uno de estos casos? Al final, solo hay un stock, pero es importante entender sus funciones para dimensionarlo de la mejor manera. La siguiente figura presenta un resumen:

Figura 1 - Funciones de inventario

Fuente: Curso de gestión de inventario de ILOS

Respuestas: a) Stock de Seguridad; b) reserva de estabilización; c) Acciones Especulativas; d) Stock de ciclo; e) Inventario en Tránsito; f) Stock de ciclo

Referencias:

www.ilos.com.br/web/cursos/cursos-de-atualizacao/gestao-de-estoques-na-chadeia-de-suprimentos/