Con la vista puesta en los impuestos, Apple suma Brasil a la cadena de suministro

Desde el punto de vista de la cadena de suministro, tiene poco sentido operar en Brasil, a pesar de ser la quinta nación más poblada del mundo y el mercado más grande de América Latina. Brasil carece de mano de obra barata o abundante; obtiene un puntaje bajo en las clasificaciones de facilidad para hacer negocios; sus sistemas de transporte están superpoblados; y su régimen fiscal castiga a los importadores.

Pero subrayando cómo incluso los últimos reticentes a Brasil están dejando de lado las preocupaciones de la cadena de suministro, Apple Inc. abrirá su primera tienda minorista el próximo mes en América Latina en Río de Janeiro. Apple, líder mundial en la gestión de la cadena de suministro, ha evitado durante mucho tiempo Brasil y, en cambio, contrató a sus trabajadores de China y a sus técnicos de California, al tiempo que permitió que empresas de terceros vendieran iPhones y Mac en Brasil.

Pero Brasil tiene dos cosas que finalmente obligaron a Apple, como muchos otros, a abrir una planta de fabricación nacional y ahora una tienda minorista allí: una base de consumidores grande y creciente y altos aranceles de importación.

“Los aranceles de importación significan que tienes que fabricar dentro de Brasil”, dice Dale Rogers, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Escuela de Negocios de Rutgers, a Monitor Global Outlook. “Apple sabe que es un lugar importante para crecer a pesar de que las reglas de operación son difíciles”.

A diferencia de China, que atrajo la inversión extranjera directa con promesas de abundante mano de obra barata e infraestructura confiable de bajo costo, Brasil ha buscado atraer inversiones a través de fuertes impuestos.

“Brasil se ha negado a abrirse”, continúa el Prof. Rogers, quien también consulta en el Instituto de Logística y Cadena de Suministro en Río de Janeiro. “Obliga a empresas como Apple a poner operaciones dentro de Brasil cuando de otra manera no lo harían. Sabes que si quieres vender en Brasil, por leyes, tienes que fabricar allá”.

Según los informes, el gigante tecnológico con sede en Cupertino, California, está terminando la construcción de su tienda minorista ahora, justo a tiempo para beneficiarse de la afluencia de turistas para la Copa del Mundo de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016. Apple comenzó a configurar la cadena de suministro de logística hace dos años cuando comenzó a fabricar productos con el fabricante taiwanés Foxconn en una fábrica en el estado de São Paulo.

“El gobierno brasileño está brindando generosos incentivos a Apple-Foxconn para que fabrique localmente”, dice Andrés Ramírez, profesor asociado de finanzas en la Universidad de Bryant. Agrega que Apple también se anima a reinvertir en el extranjero debido a los altos impuestos de repatriación a los Estados Unidos.

Considerado uno de los operadores de cadenas de suministro globales más eficientes del mundo, Apple ha sido clasificado como el principal proveedor de cadenas de suministro del mundo durante seis años consecutivos por la firma de investigación Gartner.

“He trabajado en su cadena de suministro en diferentes momentos, y siempre estuvieron abiertos a la innovación y las nuevas ideas”, dice Morris Cohen, profesor de operaciones y gestión de la información en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania, que ha realizado trabajos de consultoría para Apple. . “Apple busca producir de la manera más rentable. Siempre han estado abiertos a ideas avanzadas en la gestión de la cadena de suministro”.

Los analistas, sin embargo, advierten contra la conclusión de que Apple está ingresando a Brasil porque la nación finalmente puede agregar valor a la cadena de suministro.

“No veo la decisión de Apple de abrir una tienda minorista en Río como una señal de que Brasil está ascendiendo con éxito en la cadena de valor agregado en la manufactura”, dice el analista de Eurasia Group, Jefferson Finch. Más bien, dice, "probablemente refleje el reconocimiento de que existe una población de consumidores considerable que consume y usa productos Apple en Brasil, y también puede ser un esfuerzo para aumentar la competencia con los teléfonos basados ​​en Android que son ampliamente utilizados".